Religiöses Trauma

Folgt man den Geschichten von Aussteigern aus streng religiösen Gruppen, dann zeigt sich: Viele wurden in ihre Gemeinschaft hineingeboren. Die entsprechenden Konzepte von Sünde, Scham und Schuld wurden ihnen von klein auf beigebracht und ein Misstrauen ihrer eigenen Vernunft, Gefühls- und Gedankenwelt gegenüber eingeimpft. Sie lernen von Anfang an, dass Erlösung und Verderben von einer äußeren Macht bestimmt werden, ein Schicksal ist oft schon vorgegeben, ohne dass man Genaueres darüber erfährt oder es gezielt beeinflussen kann. Um einer möglichen Bestrafung für Fehlverhalten im Diesseits oder Jenseits zu entgehen, muss man sich fortwährend um die Gunst der höheren Macht bemühen und seinen Glauben immer wieder bestätigen. Die Belohnung wartet im Jenseits. Als Bestrafung für das Nicht-Einhalten der Regeln gibt es eine ewige Hölle, die schon Kindern detailreich mit allem Grauen und als realer Ort geschildert wird. Viele ehemalige Zeugen Jehovas oder Ex-Muslime berichten davon.

Kontakt zu der unsichtbaren höheren Macht – die einen angeblich unendlich liebt – und die Verhaltensrichtlinien gibt es nicht direkt, sondern nur über Vermittler, die vorgeben zu wissen, was diese höhere Macht von einem will, und als Autoritäten in der Gemeinschaft gelten. Die Kontakte zur Außenwelt sind eingeschränkt oder nur auf lose Bekanntschaften reduziert. Andere Menschen, die nicht dieser Glaubensgemeinschaft angehören, gelten als Gefahr, die einen vom rechten Weg abbringen wollen oder nur als „Test“ für ihre Glaubensstärke. Lesen von kritischem Material ist stark verpönt oder wird sogar mit Strafen belegt, um den eigenen Glauben nicht zu erschüttern. Das funktioniert in vielen Gemeinschaften erstaunlich gut. Die Liebe der Gemeinschaft ist den Betroffenen nur sicher, solang sie sich innerhalb dieser Grenzen bewegen.

Diese Inhalte werden Kindern als absolute Wahrheit vermittelt und keine Alternativen angeboten oder eigenes Denken angeregt. Oft geht es nur darum, ganze Textpassagen oder vorgegebene Antworten auswendig zu lernen und aufzusagen. Andere Sichtweisen auf die Wirklichkeit, wie etwa von Außenstehenden, werden dämonisiert und als Gefahr für das eigene Seelenheil dargestellt. Allein der gelegentliche Zweifel an dieser „Wahrheit“ führt zu großen Schuld-, Angst- und Schamgefühlen und kann schwere Auswirkungen in der sozialen Umgebung haben, falls er anderen bekannt wird. Zweifel werden häufig als vom Teufel eingeflüstert dargestellt. Oft herrscht in diesen Gruppen unterschwellig ein System der gegenseitigen Überwachung und Bespitzelung, die von den jeweiligen Autoritäten angeregt wird. Den Mitgliedern wird die Pflicht aufgetragen, ihre Mitbrüder und -schwestern zur Einhaltung der Regeln anzuhalten. Das führt dazu, dass man sich selbst zensiert und seine Zweifel und Fragen aus Angst vor den Folgen niemandem anvertraut. Im Gegensatz dazu kann der eigene soziale Status in der Gruppe durch besondere Frömmigkeit gehoben werden, was mit angenehmen Privilegien verbunden ist.

Das grundlegende Misstrauen dem eigenen gesunden Menschenverstand gegenüber, die ständige Gefahr, einen Fehltritt zu begehen oder durch Glaubensverlust in der ewigen Verdammnis zu landen, sowie die oft sehr zeit- und energieraubenden Rituale und Verhaltensregeln in der Gemeinschaft können Menschen jahrzehntelang oder für immer davon abhalten, ihren Glauben kritisch zu hinterfragen. Die Gefahr der sozialen Ächtung (wie etwa beim Gemeinschaftsentzug der Zeugen Jehovas, Kontaktabbrüche bei den Mormonen oder in strengen islamischen Familien – sogar bei Minderjährigen!), verbunden mit einer panischen Angst vor der Hölle und einem Leben unter Ungläubigen wirkt wie eine zusätzliche Barriere dagegen, die eigenen Überzeugungen einer gründlichen Überprüfung zu unterziehen. In manchen konservativ-islamischen Kreisen droht sogar Gefahr für Leib und Leben, die noch dazu von engsten Familienmitgliedern ausgeht. Sie befürchten durch die Glaubensabkehr eines Mitglieds Schande und göttliche Strafe für sich selbst.

In konservativ-religiösen Kreisen werden Frauen oft für ihren Körper beschämt, als sündig und geistig/spirituell minderwertig dargestellt. Homosexualität gilt meist als gestört und böse. In schlimmen Fällen werden sogar Teufelsaustreibungen oder Konversionstherapien versucht – deren erhoffter Erfolg ausbleibt. Dies alles hat erhebliche Auswirkungen auf das eigene Selbstbild.

Die Vielzahl an traumatisierenden Erlebnissen, die durch religiöse und esoterische Gruppen potenziell verursacht werden können, erlauben hier nur eine überblicksmäßige Aufzählung. Über die häufig begleitende finanzielle Ausbeutung der Mitglieder kann hier aus Platzgründen nicht geschrieben werden. Wichtig ist, dass vielen Betroffenen lange Zeit der geistige, seelische und körperliche Missbrauch nicht bewusst ist. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Folgen weniger schlimm sind.

Aber nicht nur Menschen, die als Kinder in diese Welt hineingeboren wurden, sind betroffen. Erwachsene werden oft in Lebenskrisen bewusst – unter dem Vorwand, Hilfe anzubieten – angesprochen, um sie als Mitglieder zu gewinnen. Man hat es hier mit ausgeklügelten Manipulationstaktiken zu tun, auf die nicht nur gutgläubige Menschen hereinfallen. Es war zum Beispiel unter Zeugen Jehovas durchaus üblich, die Sterbe- und Geburtenanzeigen in Zeitungen durchzugehen und das Thema anschließend bei einem Hausbesuch „zufällig“ anzusprechen. Rekrutierer von Sekten sind geschult, die Schwachpunkte ihres Gegenübers auszuloten. Menschen in Krisen und Einsamkeit wird bei ersten unverbindlichen Besuchen eine Welle der Liebe und Unterstützung entgegengebracht. Erst dann, wenn die Opfer angebissen haben und Mitglieder werden, kommen die strengen Verhaltensregeln und Strafen nach und nach ans Tageslicht. Zu diesem Zeitpunkt kann es für viele bereits (vorerst) zu spät sein.

Ein weiteres Problem besteht darin, dass psychische Erkrankungen wie Depressionen, Persönlichkeitsstörungen etc. nicht als solche erkannt werden. Man rät den Betroffenen von Besuchen bei Psychotherapeuten und Psychiatern ab, denn diese gehören zur ungläubigen Außenwelt und könnten versuchen, das Mitglied vom Glauben abzuhalten oder wollten sie nur mit Medikamenten vollstopfen, um daran zu verdienen. Stattdessen wird geraten, sein Heil in der Spiritualität und im Gebet zu finden. So leiden viele Betroffenen lange still vor sich hin. Psychische Probleme werden in diesen Gruppen noch dazu oft als versuchte Einflussnahme des Teufels oder böser Dämonen gedeutet und die eigene Heilung einzig als Resultat von Gottes Willen dargestellt.